Арматура — совокупность соединенных между собой элементов, которые при совместной работе с бетоном в железобетнных сооружениях воспринимают растягивающие напряжения (хотя также могут использоваться для усиления бетона в сжатой зоне). Элементы арматуры делятся на жесткие (прокатные двутавры, швеллеры, уголки) и гибкие (отдельные стержни гладкого и периодического профиля, а также сварные или вязанные сетки и каркасы). Арматурные стержни могут быть стальными, стеклопластиковыми, древесного происхождения (бамбук) и др.
Различают рабочую арматуру, устанавливаемую в конструкцию по расчёту, а также монтажную и распределительную, которые устанавливаются по конструктивным соображениям и предназначены для образования совместно с рабочей арматурой каркасов и сеток. В зависимости от воспринимаемых нагрузок арматура делится на: поперечную, которая препятствует образованию наклонных трещин от возникающих скалывающих напряжений вблизи опор и связывает бетон сжатой зоны с арматурой в растянутой зоне; продольную, которая воспринимает растягивающие напряжения и препятствует образованию вертикальных трещин в растянутой зоне конструкции.
Совместную работу арматуры и бетона обеспечивает сцепление их по поверхности контакта. Сцепление арматуры с бетоном зависит от прочности бетона, величины его усадки, возраста бетона и от формы сечения арматуры и вида ее поверхности. Возможны пять видов контакта арматуры с бетоном: соединения на связах сдвига; трение; сцепление (соединение с помощью обетонирования стального элемента арматуры); обжатие арматуры бетоном после его усадки; электрохимическое взаимодействие стальной арматуры и цементного раствора. Если арматура была подвергнута предварительному натяжению, то ее называют напрягаемой. Натяжение служит для увеличения прочности железобетонной конструкции путем предотвращения образование трещин, уменьшения прогибов и снижения собственной массы конструкции — поскольку по весу требуется значительно меньше арматуры.
Строительную арматуру подразделяют на гладкую класса АI, представляющие собой круглые профили с двумя продольными ребрами и поперечными выступами и профильную (рифленную) кл. АI, AII, AIII, AVI, AV, AVI, предназначеную для армирования обычных и предварительно напряженных железобетонных конструкций. В зависимости от класса арматуры, её изготовливают из следующих марок стали : AI - Ст3кп(пс, сп) ; AII - Ст5сп(пс) , 18Г2С; AIII - 35ГС, 25Г2С, А500С, А400С, 32Г2РПС.